文/李晓喻
印度果然不容小觑。
国际货币基金组织(IMF)日前发布的统计数据显示，印度经济在2021年最后一季度超越英国，并在今年一季度继续扩大领先优势，现已成为仅次于美国、中国、日本和德国的全球第五大经济体。
印度的雄心还不止于此。
据印度国家银行发布的最新报告，印度有望在2027年超过德国，2029年超过日本，实现成为“世界前三”的经济发展目标。印度财长西塔拉曼甚至宣称，印度经济增速将保持在两位数，陷入经济衰退“可能性为零”。
印度经济为何能超过英国？
分析人士认为，印度经济之所以能超过英国，原因很大程度上在于英国经济表现不佳。
受疫情、俄乌冲突等不利因素影响，英国经济日益萎靡。2021年以前，英国仅有两个季度的贸易逆差突破100亿英镑。
但今年2月俄乌冲突爆发后，英国贸易逆差迅速扩大。2021年四季度贸易逆差仅为103亿英镑，今年一季度迅速扩大到260亿英镑。英国通货膨胀压力也因俄乌冲突导致的能源价格暴涨而持续加大。
英国央行此前曾警告，英国经济前景“严重恶化”，今年预计将陷入衰退，并一直持续到明年。美国高盛集团也预测说，如果能源价格继续呈螺旋上升趋势，英国明年通胀率最高或攀升至22%。在这种情况下，英国经济将萎缩3.4%。
反观印度，对外在俄乌冲突中左右逢源，一边从俄罗斯大量购入廉价石油，一边与欧美开展合作，对内推出大幅度降准等多项政策支撑经济增长。今年二季度，印度经济增速达13.5%，是二十国集团(G20)本季的最快增速。
更重要的是，印度经济还拥有一些长远优势。例如，印度人口平均年龄不到29岁，远低于老龄化程度不断加深的欧美日韩，也低于中国。如果能够充分利用年轻人众多的红利，印度经济社会发展无疑将获得显著动力。
中国现代国际关系研究院南亚研究所所长胡仕胜表示，印度已具备借助数字经济实现经济高速发展的诸多优势，包括庞大的人口资源，过去40多年来积累的信息产业软硬件条件、人才储备和实践经验等。
“超德赶日”任重道远
虽然有不少有利条件，但考虑到印度诸多问题待解，经济实力要“更上一层楼”恐怕还“任重道远”。
最主要的问题在于制造业薄弱。中国社科院亚太与全球战略研究院副研究员刘小雪表示，在当下这个资本和商品流动越来越自由和便捷的时代，印度发展制造业的优势并不突出，而劣势却日益凸显。随着中国逐步推进产业升级，很多亚非拉经济体都积极参与竞争，填补空出来的制造业空间，在这方面印度也没有明显优势。
开放程度不够也是印度经济备受诟病之处。例如，印度最终没有加入《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)，这是当前全球人口最多、经贸规模最大的自由贸易协定。
复旦大学南亚研究中心主任张家栋称，在各种追求尽可能降低关税税率的自贸协定层出不穷之际，印度却逆贸易自由化潮流而动，与贸易最惠国待遇伙伴之间的平均关税水平从2010年的13%上升到目前的15%左右。
此外，印度还经常提高一些特殊产业的进口关税，这从长远来看不利于印度制造业提升竞争力。
也要注意到，印度人口规模庞大且年轻人众多这一优势可能变成负担。据外媒报道，受新冠疫情影响，印度GDP下降了7%，比任何其他主要新兴经济体降幅都大。
疫情之下，印度贫困率在多年下降后再次回升，目前仍有2.7亿印度人生活在极端贫困中。大量贫穷、缺乏工作机会又没有社会保障的年轻人随时可能会爆发不满，导致社会不稳定。
另有外媒分析说，由于印度正疲于应对居高不下的失业率和通胀率，国内消费无法为经济增长提供持久动力，制造业又基础薄弱，印度经济良好增势可能只是昙花一现。
近期，高盛、摩根士丹利等诸多国际金融机构都下调了对印度经济增速预期。高盛将印度2022年经济增速预期从7.6%下调到7%，摩根士丹利则认为印度本财年增长预期有下调40个基点的风险。穆迪认为，印度2023年经济增速可能会下滑到5.2%。 【编辑:葛成】
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